我對于部分地方本科高校向應用型轉變的關注，始于2013年6月，在天津參加了教育部發(fā)展規(guī)劃司推動召開的應用技術大學(學院)聯盟成立大會，會上我被聘為聯盟顧問。由此，我走訪了一批地方本科高校，在這個過程中，既調研了聯盟里的學校，也與非聯盟學校的大學管理者交流，探討地方本科高校應用型轉型的話題，從中選擇了20個較為典型的學校作為案例，形成《大學的轉型》一書。
與不同類型高校管理者的交流，不斷給我以啟發(fā)，使我對于部分地方本科高校向應用型轉變的理解不斷加深。概括起來，有兩個觀點：一是應用型是一個方向，是一條道路，向應用型轉變也是一個過程;二是實現地方本科高校向應用型轉變的主線是產教融合、校企合作。
我注意到，社會上對“應用型”還有一些成見，認為是低層次、低水平的。比方說，全國一些專業(yè)的教學指導委員會曾經有過這樣的表述，把研究型、工程型、應用型作為專業(yè)規(guī)范的三個層次。國內一個有較大影響力的大學排行榜也把高校分為研究型大學、專業(yè)型大學、應用型大學和技術型大學等4種辦學類型。為此，專門擬文，闡述我關于“應用型”的觀點。
應用型是一個方向
講應用型是一個方向，指的是所有大學都應該來關注應用。原因主要有三個層面：
第一，現在提部分地方本科高校向應用型轉變有著特別的期待，這種期待就是對于新建本科院校而言。教育部高等教育司、高等教育教學評估中心，一直把“地方性、應用型”作為新建本科院校合格評估、對學校辦學定位的基本要求，在引導地方高校走應用型道路方面已經取得了一些明顯成效。我認為，引導新建本科院校向應用型轉變是完全正確的，新建本科院校是地方本科高校應用型轉型的重要組成部分。
第二，現在提出“轉型”，實際上是針對部分地方本科高校存在的問題提出的。我曾經閱讀了2009年以來進行合格評估的100多所地方本科院校的專家評估報告，在學校定位的問題上，“地方性”“應用型”是出現頻率最高的詞語，但專家們反映問題比較多的是，學校在落實的措施上還不夠得力，在行動上還有些滯后。
第三，我國正處在經濟、社會轉型的關鍵時期，隨著我國經濟發(fā)展進入新常態(tài)，全社會都在講轉型。作為社會的組成部分，所有大學都不應該忽略這樣的背景。今年10月24日，國務院印發(fā)了關于《統籌推進世界一流大學和一流學科建設總體方案》，方案中明確提出，要“深化產教融合，將一流大學和一流學科建設與推動經濟社會發(fā)展緊密結合，著力提高高校對產業(yè)轉型升級的貢獻率……打通基礎研究、應用開發(fā)、成果轉移與產業(yè)化鏈條”。我認為，這句話是對應用型最好的闡述。
所謂應用型，說到底就是需求導向。地方本科高校向應用型轉變是為了更加滿足地方和產業(yè)發(fā)展的需求;建設世界一流大學，也是需求導向，不僅要看學科發(fā)展水平，也要看大學是否滿足了國家的重大需求。因此，現在提出世界一流大學建設，既是大學自身發(fā)展的需求，更是一種國家戰(zhàn)略
